玉虛宮是武當山建筑群中規(guī)模宏大的宮殿之一。位于老營的南山腳下，坐落在約5平方公里的盆地之上，距玄岳門西約4公里，襄渝鐵路順著宮前橫貫而過。道教指玉虛為玉帝的居處。因真武神為“玉虛師相”，故名。明永樂年間大建武當山時，這里為大本營，故俗稱“老營宮”。 在永樂十六年刻的碑文中，永樂皇帝引用道教敘述了“真武大帝”和武當山的關系，宣稱他父親朱元璋和他取得天下，都曾得到真武神的陰助默佑，因此在武當山建造宮觀，表彰神功，報答神恩。嘉靖三十二年的碑文，則追述他的祖宗永樂皇帝大建武當山的功績。他在碑文中寫道：“二百年來，民安國阜，媲屬隆三王，雖或一二氣數(shù)不齊，邊疆小驚，旋而殄滅。至如庚戊，內(nèi)生大奸，旋用褫殛?！闭J為是神保佑。于是不惜耗費億元資財，重修武當。