梅城是嚴(yán)州的州城，也是建德的縣城。從三國(guó)東吳黃武四年（225）建縣算起，作為縣城已有1700多年的歷史；從唐武則天神功元年（697）遷睦州州治算起，作為州城也已經(jīng)有1200多年的歷史了。明初建省以來(lái)，嚴(yán)州即為浙江11個(gè)州府之一，其地位僅次于省會(huì)杭州而排名第二，清代前期也緊隨杭嘉湖之后而位居第四。“天下梅花兩朵半”，即北京一朵，南京一朵，嚴(yán)州半朵。“梅花”是指梅花形的城垛，只有京城的城墻才能按梅花形建造，是身份和地位的象征。嚴(yán)州雖擁有半朵梅花，稱為“半朵梅花城”卻意味著可以與皇帝坐龍廷的南北二京平起平坐，這是嚴(yán)州人頗感自豪的。于是，嚴(yán)州又稱梅城即梅花城的簡(jiǎn)稱。