西塘古鎮(zhèn)位于浙江省嘉善縣，江浙滬三省交界處。古名斜塘，平川，距嘉善市區(qū)10公里。是吳地漢文化的千年水鄉(xiāng)古鎮(zhèn)，江南六大古鎮(zhèn)之一。西塘全鎮(zhèn)總面積83.61平方公里，其中古鎮(zhèn)區(qū)面積1.04平方公里，人口近8.6萬。西塘被譽為生活著的千年古鎮(zhèn)。已被列入世界歷史文化遺產(chǎn)預(yù)備名單，中國首批歷史文化名鎮(zhèn)，國家AAAA級景區(qū)。歷史文化西塘歷史悠久，是古代吳越文化的發(fā)祥地之一。早在春秋戰(zhàn)國時期就是吳越兩國的相交之地，故有“吳根越角”和“越角人家”之稱。 唐、宋時期就已形成村鎮(zhèn)，到了元、明朝時，西塘憑借魚米之鄉(xiāng)，絲綢之府的經(jīng)濟基礎(chǔ)和水道之便，發(fā)展成一座繁華、富庶的大集鎮(zhèn)，窯業(yè)、米市、食品、制陶業(yè)等行業(yè)日益興旺。在唐開元年間就已建有大量村落，人們沿河建屋、依水而居；南宋時村落漸成規(guī)模，形成了市集；元代開始依水而市漸漸形成集鎮(zhèn)，商業(yè)開始繁盛起來；明清時期已經(jīng)發(fā)展成為江南手工業(yè)和商業(yè)重鎮(zhèn)?！按呵锏乃?，唐宋的鎮(zhèn)，明清的建筑，現(xiàn)代的人”，是對西塘再恰當(dāng)不過的形容。后弦的《唐宋元明清》也是在古鎮(zhèn)西塘?xí)r有感而發(fā)而寫的。 西塘古鎮(zhèn)還有以提倡民族氣節(jié)，推翻封建的清王朝，建立民主共和政體為志的南社，是在孫中山領(lǐng)導(dǎo)的中國同盟會革命浪潮洶涌澎湃的激蕩下，于1909年11月在蘇州秘密成立的。南社的發(fā)起人是吳江著名詩人柳亞子，他在西塘發(fā)展南社社員18人，較為著名的有余十眉、李鐘麒、郁佐梅、沈禹鐘、江雪塍等。南社是一個革命團體，它