退思園建于清光緒十一年至十三年(公元1885一1887年)，園主任蘭生，因人彈劾被革職，取名“退思”以期補過。園的設(shè)計者袁龍，詩文書畫皆通，他據(jù)水鄉(xiāng)特點，精巧構(gòu)思，用兩年時間建成。園占地雖不足0.65公傾，卻集多種造園手法于國內(nèi)，堪稱園林杰作。退思園因地形所限，更因園主不愿露富，建筑格局突破常規(guī)，改縱向為橫向，自西向東，西為宅，中為庭，東為園。退思園中，鬧紅一舸頗富動感。鬧紅一舸由石舸突兀池中，風吹不動，浪打不搖，人站船頭，卻有小舟蕩湖之感。舸由湖石托出，半浸碧水，水流漩越湖石孔竅，潺潺之聲不絕于耳。舷側(cè)水面，行云倒影浮動，恍若舟已啟航，別有情趣。石舸之四周，原植有荷花及菰蒲，夏秋季節(jié)，清風徐徐，綠云搖搖。荷池中游魚似通人性，稍稍擊掌。便成群結(jié)隊而去，妙趣無比。